Par Martin Lessard, directeur général du MT Lab
Au début avril, j’ai eu le privilège de représenter le MT Lab à Dakar dans le cadre d’une mission de coopération Québec–Sénégal, soutenue par le ministère des Relations internationales et de la Francophonie (MRIF). Si mon séjour était d’abord consacré à accompagner le démarrage du Dream Senegal Lab, un incubateur qui souhaite reprendre le modèle du MT Lab, il m’a surtout permis de mesurer à quel point le Québec, avec son écosystème agile et collaboratif, rayonne à l’international comme référence en innovation touristique. Cette mission m’a également confirmé combien les réalités africaines font écho à nos propres défis en tourisme.
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- Ce qu’on partage : jeunesse, innovation et vision territoriale
Au Sénégal comme au Québec, l’entrepreneuriat jeunesse est vu comme une réponse concrète aux enjeux économiques et sociaux. De nombreux projets locaux, souvent appuyés par la coopération internationale, misent sur les jeunes et les femmes pour bâtir l’avenir. Voici trois exemples de coopération internationale qui misent concrètement sur l’innovation jeunesse à Dakar.
- L’incubateur KOICA (Corée du sud) est un projet de coopération coréenne qui accompagne depuis 4 ans les jeunes dans le développement de leur projet entrepreneurial.
- GIZ (Allemagne) finance des initiatives avec le secteur privé, notamment pour la formation professionnelle, et emploie des jeunes.
- LuxDev (Luxembourg) soutient des projets auprès de la jeunesse, dont un hub d’affaires qui pourrait être construit près de l’aéroport international.
Ces pays coopérateurs espèrent renforcer une approche territoriale de l’innovation, en valorisant les savoir-faire locaux et en soutenant l’émergence d’entreprises ancrées dans les réalités sociales et environnementales du pays.
- L’enjeu de la résilience, au Nord comme au Sud
Le Sénégal souhaite repenser son offre touristique autour de la durabilité, du territoire et des clientèles locales. Même volonté ici : créer une industrie plus résiliente et plus ancrée localement. Les décideurs rencontrés voient dans l’ouverture à l’innovation et à l’international un levier de transformation. Deux exemples:
- Owari Games, est une plateforme d’EdTech qui offre des simulations de développement d’entreprises pour accélérer le parcours des jeunes, car les centres de formation n’arrivent plus à fournir des stages pour tous les étudiants. Le numérique permet de multiplier le nombre de formations en ligne.
- Airudi, startup québécoise en IA que le MT Lab avait accueilli dans son Démoday en 2022, a maintenant une antenne à Dakar et vise à développer des outils adaptés au contexte local, comme l’ajout du wolof à son modèle de langage.
- Studio Toftal, un studio informatique qui a ajouté une offre de podcast vidéo pour répondre à un besoin grandissant de leur clients à diffuser du contenu sur les réseaux sociaux.
Ces modèles hybrides, adaptables et créatifs de jeunes pousses dakaroises explorent des solutions transversales dans des secteurs connexes au tourisme. Croiser les secteurs, décloisonner les pratiques, et envisager de nouvelles passerelles est une autre façon de faire émerger les avancées du tourisme de demain.
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Donner au suivant
Notre accompagnement du Dream Senegal Lab, qui a choisi de s’inspirer du modèle du MT Lab, particulièrement pour notre façon de faire collaborer activement startups, grandes entreprises, universités et institutions publiques pour améliorer l’expérience touristique d’une destination, répond à une volonté de donner au suivant.
En effet, développé en 2017 sous l’impulsion de Tourisme Montréal, l’ESG UQAM et la Ville de Montréal, le modèle du MT Lab a été lui-même inspiré par l’incubateur touristique de Paris&Co en France, dont le responsable était venu à Montréal partager ses meilleures pratiques en incubation touristique.
Dix ans plus tard, c’est au Québec de rendre la pareille pour une autre destination. Et de remarquer, du même coup, comment l’écosystème touristique québécois offre un cadre unique pour l’innovation grâce à son ouverture et son dynamisme.
En transmettant notre savoir-faire, nous contribuons à façonner une communauté mondiale de l’innovation touristique, et renforçons du même coup, la position du Québec comme chef de file.
🎥 Envie d’en savoir plus? Visionnez mon passage au podcast du Studio Toftal et découvrez en photos les moments clés de cette mission👇
